« Plus que jamais, les technologies éco-innovantes représentent la plus grande opportunité de création de richesse et d’emplois, » déclare solennellement Nicholas Parker, le patron du Cleantech Group, le cabinet d’analyse du secteur des cleantechs.

Il faut dire qu’à l’heure de dresser le bilan 2008 du capital-investissement dans le secteur cleantech, force est de constater que les indicateurs sont au beau fixe.

Selon les estimations du Cleantech Group, l’an dernier et à l’échelle mondiale, 8,4 milliards de dollars ont été injectés dans des entreprises cleantech, soit une hausse de 38% par rapport à 2007 (6,1 Mds$). L’analyste compile les chiffres de plusieurs régions du monde : Amérique du Nord, Europe, Israël, Chine et Inde.

Recul au quatrième trimestre

2008 est la 7ème année consécutive de croissance. Une fausse note vient malgré tout entacher l’euphorie. Le quatrième trimestre a été marqué par un ralentissement de la machine : l’investissement d’un montant total de 1,7 milliards de dollars (99 deals enregistrés) a reculé de 35% par rapport au troisième trimestre 2008 et de 4% par rapport au troisième trimestre 2007. Comme attendu, la crise économique et financière a eu un impact sur le financement des start-up éco-innovantes.

L’effet récession devrait à nouveau sévir l’an prochain. Au point que le cabinet américain anticipe en 2009 un recul du capital-investissement, « le premier dans l’histoire des cleantechs », à hauteur d’un montant global plus proche des 7 milliards de dollars que des 8 Mds$.

Inventaire chiffré du capital-investissement dans les cleantechs en 2008

• 8,4 milliards de dollars investis en 2008

Source : Cleantech Group

• Le solaire, le domaine le plus choyé

Source : Cleantech Group

• Nanosolar, la star

Source : Cleantech Group

• Une large majorité de levées de fonds en Amérique du Nord

Source : Cleantech Group

Quelques-uns des plus beaux deals

- Solaire

• Nanosolar (US), solaire couche mince : 300 M$
• Solyndra (US), solaire couche mince : 219 M$
• SoloPower (US), solaire couche mince (CIGS) : 200 M$
• Sulfurcell Solartechnik (Allemagne), solaire couche mince (CIS/CIGS) : 133,7 M$
• eSolar (US), concentrateur solaire thermique : 130 M$
• Solel (Israël), concentrateur solaire thermique parabolique : 105 M$
• OptiSolar (Canada), solaire couche mince (CIGS) : 78 M$
• Infinia (US, ex Stirling), concentrateur solaire (antenne parabolique) : 50 M$
• Miasolé (US), solaire couche mince (CIGS) : 35 M$
• SkyFuel (US), concentrateur solaire parabolique : 17 M$

- Biocarburant

• Range Fuels (US), éthanol cellulosique : 100 M$
• Mascoma (US), éthanol cellulosique : 61 M$
• Sapphire Energy (US), micro-algues : 50 M$
• Solazyme (US), micro-algues : 45 M$

- Smart Grid

• Gridpoint (US) : 120 M$

- Service

• Mainstream Renewable Power (Irlande), société de service d’accompagnement de projets d’implantation d’unité de production d’énergies renouvelables : 40 M€

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