Un brique d’eau minérale. C’est le dernier écolo-buzz du moment. Lancée fin février, Aquapax aimerait bien reléguer la traditionnelle bouteille d’eau plastique au rayon des antiquités. Pour cela, la petite brique mise sur son emballage plus respectueux de l’environnement pour séduire un public ciblé, avant peut-être de voir plus grand.

Le plastique, ce n’est plus chic

« Le carton est renouvelable et renouvelé, recyclable et recyclé ». Pas de doute, le bonhomme a le sens de la formule. Du haut de ses 27 ans, Alexis Vaillant préside aux destinées de Drinkyz, société née en 2007 et dont la dernière trouvaille veut « révolutionner » le marché de l’eau minérale. Inventeur de la brique d’eau en carton, Neil Tomlinson, grand défenseur britannique de la propreté des plages et anti-plastique convaincu. « Il a lancé son produit il y a deux ans en Angleterre, mais il n’était pas assez sexy. On s’est rencontré en novembre dernier à Londres pour travailler ensemble ».

Leur idée ? Remplacer le plastique polluant par un emballage plus « propre ». D’où Aquapax, une eau minérale naturelle conditionnée par “Tetra Prisma” de Tetra Pak. « Ce packaging, c’est 75% de carton, 20% de polyéthylène pour l’étanchéité et 5% d’aluminium pour protéger l’eau. Le carton est issu du bois des arbres de forêts nordiques dont certaines ont reçu des labels forestiers, tel que celui du FSC (Forest Stewardship Council). On a une vraie prise en compte des problématiques environnementales », explique Alexis Vaillant, pas mécontent de son partenariat avec un poids lourd de l’emballage « durable ».

Sa politique verte, Drinkyz la promeut aussi par les chiffres. Les plus récentes études sur l’analyse des cycles de produits démontrent ainsi que l’empreinte carbone d’une brique en carton d’un litre est de 83 grammes de CO2 contre 129 grammes pour le plastique et 345 grammes pour le verre. Reste à convaincre que le carton est tout aussi apte que le plastique à protéger l’or bleu : « Depuis la nuit des temps, les gens sont habitués à voir l’eau qu’ils consomment. Nous sommes là pour rassurer les consommateurs en expliquant que notre emballage protège mieux l’eau, car il stoppe l’air, mais aussi la lumière ».

Une eau pure sur un marché ultra-concurrentiel

Puisée en Allemagne, sous terre, l’eau d’Aquapax est annoncée comme très pure avec un faible taux de nitrate et un PH neutre. De quoi faire l’unanimité ? « Notre cible est plutôt urbaine, active, jeune et féminine. Mais la révolution carton passe par tout le monde ».  Aquapax est pour l’instant uniquement disponible dans un réseau de distribution sélectif : Colette,  Cité des Sciences de la Villette, La Grande Epicerie… Une image qui respire donc plus le milieu bobo parisien que la barricade. Pas pour Drinkyz, qui rétorque  que son eau en carton devrait bientôt s’aventurer dans tout l’Hexagone et pourquoi pas jusqu’à la grande distribution, si les portes des hypers veulent bien s’ouvrir à sa brique.

En attendant, il faudra convaincre malgré un produit de 500 ml vendu entre 1,10 et 2,50 euros, selon les points de vente. « Pour la communication, on compte sur le bouche à oreille, mais aussi la presse et le web. On vient de créer une page facebook et on réfléchit à une campagne de vidéos virales ». Drinkyz devra aussi s’atteler à la traduction de son packaging en français, indispensable pour rivaliser avec les grandes marques. « On a l’avantage d’être des précurseurs, d’être une petite structure et donc de pouvoir réagir rapidement. Eux, ils ont des coûts de production très lourds. On n’a pas de souci à ce qu’ils viennent sur le marché, » affirme Alexis Vaillant, visiblement pas décidé à se faire mettre en boîte par la concurrence.

Danone Waters opte pour le plastique recyclé

L’actualité écologique de l’eau minérale ne se résume pas à l’arrivée Aquapax. La filiale britannique de Danone Waters a ainsi annoncé le mois dernier qu’elle allait passer progressivement au plastique recyclé. Ainsi, 5000 tonnes de ce matériau seront acquises par la firme en 2009, avec pour objectif d’atteindre les 12 000 tonnes en 2011. La transformation du plastique recyclé et son mélange avec du plastique vierge seront réalisés dans l’usine française Artenius TurkPET en Côte d’Or. Actuellement, les bouteilles d’Evian et de Volvic contiennent 25% de matière recyclée. Danone s’est fixé comme objectif de passer à 50% dans les prochaines années.

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