C’était l’une des attractions du récent salon Planète Durable à Paris. A l’occasion de sa sortie dans l’hexagone, la nouvelle hybride Honda Insight s’offrait au regard des observateurs français. Pas encore les bousculades du salon de l’auto mais déjà l’attention de nombreux curieux pour un véhicule qui vise clairement le grand public.

S’imposer sur le secteur des véhicules propres

« Le secteur de l’automobile va vivre en 2009 une crise majeure avec une baisse de près de 20% de sa production. Les constructeurs les plus avancés en matière de responsabilité environnementale sont ceux qui se donnent le maximum de chance de rebondir après la crise ». En adepte de la méthode Coué, Christophe Decultot, directeur automobile de Honda France veut croire en sa bonne étoile verte. Avec sa nouvelle Insight, sa marque étrenne sa cinquième génération d’hybride et se rêve en leader d’un marché d’avenir.

Car il n’est plus question de viser les marges. A 19 990 € (hors bonus gouvernemental de 2 000 €), son nouveau véhicule familiale cinq portes veut mettre le « rouler propre » à la portée du plus grand nombre. « Pour qu’il y ait un véritable impact environnemental, il faut mettre beaucoup de voitures sur la route. L’alternatif aujourd’hui c’est 0,5% du marché, il faut donc convertir les 99% restant. Ce choix technologique est révélateur d’une philosophie d’entreprise ». Alliant le geste à la parole le constructeur nippon promet ainsi d’élargir prochainement sa gamme de véhicules hybrides vers de nouvelles cibles.  A l’Insight et à la Civic s’ajouteront prochainement un coupé sportif et une version « propre » de la Jazz, une citadine compacte.

Une attitude qui s’explique aussi par la prudence d’Honda envers le 100% électrique. La firme préférant miser à long terme sur d’autres modes de propulsion. « Du point de vue de nos ingénieurs le tout électrique n’est pas prêt. Il n’y a pas une solution unique pour demain matin. A long terme nous croyons en l’hydrogène » explique Christophe Decultot. Honda commercialise par exemple déjà sur d’autres continents son FCX Clarity, le premier véhicule à pile à combustible pour le grand public. La firme finançant en outre des programmes de recherche visant à la mise au point de centrales hydrogènes personnelles (ndlr : concept «  Home Energy Station ») ou de stations solaires dédiées à ce type de « carburant ».

Sensibiliser le conducteur à l’ éco-conduite

En attendant cette future rupture technologique, l’heure est donc pour l’instant à l’hybride pour Honda. Dans le domaine, son Insight n’est pas avare en innovations techniques. Au coeur du véhicule on trouve ainsi un moteur hybride parallèle, comprenez que la partie électrique est placée entre le moteur thermique et la transmission. Le véhicule dispose ainsi d’un premier moteur essence de 4 cylindres développant 88 chevaux à 5800 tr/min et d’un second, électrique qui développe lui 14 chevaux à 1500 tr/min. Une combinaison qui permet à l’Insight d’afficher une consommation hybride 4,4l/100km pour une émission de CO2 de 101 g/km. L’Insight disposant de batteries NiMH placées sous le plancher du coffre.

Un effort écologique qui ne s’arrête pas au capot du “bolide”. La nouvelle Honda est en effet également dotée d’un système intuitif d’aide au pilotage. Baptisé « Eco Assist », le procédé fournit  en temps réel une évaluation de l’efficacité écologique de la voiture. Le « bon » conducteur verra ainsi son tachymètre virer au vert tandis que le propriétaire à la conduite agressive et donc énergivore se verra lui crédité d’un bleu foncé. Mieux, le véhicule dispose également d’un bouton “Econ” qui modifie un certain nombre de ses paramètres pour améliorer l’efficacité du groupe motopropulseur. Lorsque la conduite est efficiente, des feuilles habillent progressivement les tiges nues affichées par l’ordinateur de bord. Une conduite écologiquement pure et parfait et c’est le bouquet pour le conducteur !

Lancé à 200 000 exemplaires à travers le monde, l’Insight vise avant tout les « points chauds » de la marque avec des objectifs de vente de 100 000 pièces aux Etats-Unis, 60 000 au Japon mais seulement 40 000 unités dans le vieux monde. En France, le constructeur prévoit 3500 ventes, soit 20% de son volume national. Une demande qui pourrait notamment être boostée par la mise en place de « taxis verts ». Une démarche qui rappelle celle menée par Toyota avec sa Prius. Il est vrai que l’éternel concurrent dispose d’un sérieux temps d’avance en matière d’hybride. Pas de quoi empêcher le succès de l’Insight selon Christophe Decultot : « Toyota a fait une très belle promotion de sa Prius. Mais le passé, c’est le passé. Nous misons sur l’avenir ». Les ambitions sont donc claires, reste maintenant à séduire les acheteurs verts sur un marché de l’automobile dévasté. Pas sûr que la méthode Coué suffise.

Vidéo de présentation - Honda Insight

Honda Insight - Fiche Technique

Moteur

Cylindrée : 1339 cm3

Nombre de cylindres : 4

Disposition des cylindres : en ligne

Nombre de soupapes : 8

Alimentation : injection electronique

Puissance :  98 ch à 5800 tr/min

Couple maxi : 167 Nm à partir de 1000 tr/min

Dimensions

Longueur : 440 cm

Largeur : 170 cm

Hauteur : 143 cm

Empattement : 255 cm

Poids à vide/PTAC : 1204 kg

Réservoir    40 l

Performances

Vitesse maximale : 186 km/h

0 à 100km/h : 12.6 s

Consommations

Cycle urbain : 4.6 l/100km

Extra urbain : 4.2 l/100km

Mixte : 4.4 l/100km

Emission de CO2 : 101 g/km

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