La 2ème édition des Journées européennes du solaire se tiendra les 15 et 16 mai. Deux jours pour s’informer sur les atouts de cette énergie propre à travers 1000 manifestations dans toute la France. Deux jours aussi pour faire le point sur la situation et les perspectives des marchés français du photovoltaïque et du solaire thermique. Avec un seul mot sur toutes les lèvres : optimisme.

Et ce ne sont pas les professionnels français du photovoltaïque qui diront le contraire. Malgré la crise, ils envisagent l’avenir avec sérénité. Portée par une demande favorable en 2009, la technologie devrait en effet confirmer sa bonne santé en 2010. Un bilan que dresse le cabinet PricewaterhouseCoopers dans un récent rapport sur l’état de la filière photovoltaïque en France. Publié le 6 mai dernier, le document revient, chiffres à l’appui, sur le récent bond de la filière dont la capacité annuelle installée est passée de 7MW en 2005 à 100 MW en 2008 et affiche des prévisions fixées entre 200 et 300 MW supplémentaires pour 2009. Une sacré performance qui repose notamment sur une forte demande résidentielle. Tarifs avantageux de rachat de l’électricité aidant.

Assurée au moins jusqu’à fin 2010, cette dynamique commerciale devra néanmoins s’accompagner de la structuration d’une filière pour l’instant assez dispersée. « Aujourd’hui plus de 180 sociétés sont présentes dans l’aval de la production en France. La pression concurrentielle couplée à une baisse des tarifs de rachat dès 2012 devrait accentuer la consolidation » précise Benjamin Cros, Senior manager en charge de l’énergie pour le pôle Conseil en Stratégie de PricewaterhouseCoopers. A cette concurrence interne s’ajoutent les stratégies d’expansion des fabricants allemands, chinois et japonnais qui disposent d’une avance technologique notable, en particulier sur le marché des « couches minces ». Un véritable challenge pour la R&D française. D’autant que passé 2010, le secteur pourrait aussi faire face à des aménagements par segment des conditions de rachat de l’électricité par l’opérateur historique (professionnels, résidents, intégrés…).  « L’avenir immédiat dépendra de facteurs externes autant  qu’internes au marché français, en particulier de l’amélioration de l’accès au crédit, du développement du marché dans d’autres pays (Etats-Unis, Italie), de la consolidation  attendue dans l’aval de la filière, et bien sûr du niveau de soutien du gouvernement » explique Benjamin Cros.

Le marché du thermique également au beau fixe

Question optimisme, les professionnels du solaire thermique français ne sont pas en reste avec une croissance de près de 23% en 2008 selon les chiffres diffusés par Enerplan (l’association professionnelle de l’énergie solaire). Ce chiffre fait écho à la progression du marché européen, estimée pour sa part à 60 % en 2008 grâce notamment à l’existence de marchés ultra-dynamiques comme l’Allemagne. Dans l’hexagone, cette bonne santé du solaire thermique remonte à 2005, année de la mise en place de crédits d’impôts et d’aides financières. Chemin faisant, le marché métropolitain français est désormais évalué à 313 000 m² d’installation soit une puissance de 219 Mwth pour un chiffre d’affaire d’environ 400 M€ et près de 6500 emplois.

Et là encore ce n’est peut-être qu’un début. La France semble en effet disposer d’un gros potentiel en matière de solaire thermique. Enerplan estime ainsi que près sept millions de logements pourraient être équipés dans l’hexagone. Soit une force de frappe de 14 Gwth. Afin d’atteindre un tel objectif, la filière pourra compter sur les dernières lois issues du Grenelle pour favoriser les carnets de commande. Citons-ici le fonds chaleur renouvelable pour les bâtiments collectifs, les dispositions de prêts annoncées par le gouvernement (PTZ) ou encore une nouvelle réglementation prévue pour 2012. Mais les professionnels s’organisent également entre eux. Comme avec le lancement de la marque Ô Solaire qui vise à proposer aux particuliers des matériels domestiques de qualité, conformes aux exigences normatives et réglementaires. Il faut dire que l’enjeu  est de taille. D’ici à 2020, le solaire thermique pourrait représenter près de 48 000 emplois en France.

Crédits photos : Apex BP Solar

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