Malgré un patronyme peu francophone, EHW Research pourrait vite devenir l’une des stars du solaire dans l’hexagone. Basée à Toulon, cette start-up créée en septembre 2008 par Harald Hauf espère en effet révolutionner la production d’énergie solaire grâce à ses deux innovations-maison dans le photovoltaïque. Tout d’abord, la Smart Power Box, un boitier qui limite les pertes d’énergie des modules solaires auquel s’ajoute le Solari Catch Pot, un concentrateur solaire « passif ». Composée d’ingénieurs confirmés issus des semi-conducteurs et de la microélectronique, l’équipe d’EHW Research a remporté en juin dernier le concours 2009 du ministère de la recherche dans la catégorie développement.

La Smart Power Box

Les mesures de production d’électricité varient souvent beaucoup entre deux installations photovoltaïques, même lorsque celles-ci affichent des puissances identiques (kWc). Des écarts qui s’expliquent par l’existence de pertes baptisées « mismatchs » : ombrages des panneaux (10% d’ombre peut réduire de 50% la puissance d’une zone), différences de températures entre les panneaux ou encore différence dans le comportement électrique des panneaux (courbes I/V). Reliée à l’ensemble des modules photovoltaïques d’une installation, la Smart Power Box va donc permettre de récupérer plus de 80% de ces pertes dues aux « mismatchs ». La solution d’EHW Research augmentant le rendement de l’installation tout en facilitant son raccordement. Avec comme ultime atout la possibilité d’aménager des installations dans des zones partiellement ombragées.

Le Solar Catch Pot

Autre technologie inventée dans le Var, le Solar Catch Pot est un concentrateur solaire « passif » qui permet de réduire la « consommation » de silicium des panneaux photovoltaïques et donc leur coût. Si la jeune start-up française conserve une part de mystère sur les secrets de fabrication de son Solar Catch Pot, EHW Research promet une présence cinq fois moindre du fameux élément chimique dans les panneaux. Et ce pour la même production d’énergie qu’un panneau classique. En cours de prototypage, le Solar Catch Pot a été conçu en collaboration avec le laboratoire de recherche de l’école d’ingénieurs de Toulon USTV. Sa commercialisation est prévue pour 2010.

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