Il n’y a pas qu’en matière de moteurs que l’industrie automobile peut améliorer sa durabilité. La preuve avec Ford qui vient d’annoncer qu’en 2010 ses modèles Escape et Mercury Mariner bénéficieront de nouveaux matériaux, plus légers et surtout non fabriqués à partir de pétrole (plastiques…). A commencer par une nouvelle couverture intérieure du toit qui utilise de la mousse à base de soja. Un matériau déjà utilisé pour les sièges de certains modèles de la marque. L’autre axe de recherche concerne le remplacement de certaines parties plastiques par des renforts en fibres naturelles (cellulose, chanvre…). Mais dans cette quête, Ford se heurte encore parfois à des problèmes de performances et de durabilité. Les plastiques fabriqués à base de fibres naturelles ont en effet tendance à absorber davantage l’humidité que leurs congénères pétrolifiés.

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