Spécialiste des éoliennes à axe vertical, le fabricant américain Helix Wind vient de trouver un nouveau débouché pour ses batteuses de vent : la téléphonie mobile. La société a en effet signé en octobre un accord avec Eltek NSG, un spécialiste ouest-africain des télécommunications pour des essais de tours de téléphonies mobiles autonomes. Uniquement alimentés par la force du vent, ces équipements feront leurs premiers tours de pâles au Nigeria ce mois-ci tandis qu’un autre programme de tests se tiendra  parallèlement aux Etats-Unis.

Un potentiel énorme dans les pays émergents

Pour la firme de San Diego, ces essais sont d’une importance capitale car ils pourraient à terme déboucher sur de nombreuses implantations. Rien qu’en Afrique de l’Ouest, le besoin s’élèverait à près d’une centaine de tours : « Il y a une formidable opportunité pour Helix Wind dans les pays en développement pour fournir des tours de téléphonie cellulaire. Actuellement, ces tours sont alimentés par des générateurs diesel qui sont néfastes pour l’environnement et extrêmement coûteux à exploiter. Le vent est donc une ressource idéale » explique Ian Gardner, PDG d’Helix Wind. Selon ce dernier, les turbines à hélice de sa marque seraient rentabilisées en seulement six mois.

Une percée dans le Smart Grid

Plus globalement, ce projet illustre la proximité nouvelle entre les univers des cleantechs, de l’IT et des télécoms. Ainsi Helix Wind a lancé en juin dernier son système WTMS (Wind Turbine Monitoring System) qui vise à gérer à distance les performances et la disponibilité des éoliennes de sa marque. Un outil électronique qui permet au propriétaire de s’informer de paramètres de son équipement comme la vitesse du vent, la production de turbines ou la fréquence du générateur. Ces informations sont ensuite traitées et surveillés par le « Network Operating Center  » d’Helix Wind. Aucun doute, le smart grid est désormais bien « dans l’air » du temps.

Regardez : les éoliennes Helix Wind en vidéo

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