Le développement durable en est à ce stade : il fait aujourd’hui l’objet d’une appropriation collective, et dispose d’une onction sociale.

L’ampleur du phénomène est telle qu’il est désormais possible d’accoler l’adjectif « durable » à chaque activité. Le transport, un besoin séculaire pour l’homme, n’échappe naturellement pas à la tendance.

Quels liens la logistique, et plus particulièrement le transport, entretient-elle avec le développement durable ? Le transport génère indiscutablement des externalités négatives et comme tel, il ne saurait rester totalement en dehors de la mouvance durable. Il existe aujourd’hui un terme consacré et assez répandu, sans pour autant que le concept et l’ensemble de ses contours soient entendus de la même manière par les professionnels et le grand public. Il s’agit du transport durable.

Selon le Centre pour le transport durable, un système de transport durable est un système :

• qui permet aux individus et aux sociétés de satisfaire leurs principaux besoins d’accès d’une manière sécuritaire et compatible avec la santé des humains et des écosystèmes, dans un esprit d’équité entre les générations,
• dont le coût est raisonnable, qui fonctionne efficacement, offre un choix de moyens de transport et sous-tend une économie dynamique,
• qui limite les émissions et les déchets de manière à ce que ceux-ci ne dépassent pas la capacité que possède la planète de les absorber, minimise la consommation des ressources non renouvelables, limite la consommation des ressources renouvelables dans le respect des principes de développement durable, réutilise et recycle ses composantes et minimise l’usage des terres et le bruit,

La logistique durable en référence aux modalités de mise en œuvre du développement durable

Le transport durable est certainement utile pour répondre à des problématiques actuelles comme la logistique urbaine, la desserte des zones isolées, la rareté et le prix du pétrole, les stratégies de grand sourcing, etc.

La définition du transport durable se fait dans tous les cas en référence au développement durable.

Cependant, plusieurs attitudes sont possibles :

• Le parallélisme des formes et des critères : le transport durable doit satisfaire à toutes les conditions du développement durable,
• L’autonomie : le transport durable se conçoit comme ayant ses formes propres et ses finalités propres, mais compatibles avec les prescriptions du développement durable,
• La différenciation : les spécificités du transport durable, et plus généralement de la logistique durable, doivent être précisées par rapport aux modalités de mise en œuvre du développement durable et prises en compte.

Cette dernière option est particulièrement utile, tant l’activité logistique est spécifique et complexe.

Le transport, un secteur vital pour l’économie

En France, le transport, en particulier le transport de marchandises, est un secteur vital pour l’économie :

• 37 200 entreprises
• 300 000 véhicules
• 420 000 personnes
• 44 milliards d’euros de chiffre d’affaires HT
• Une difficulté supplémentaire avec le renchérissement du prix du carburant, le cabotage des transporteurs européens et les évolutions fiscales et réglementaires.
• Le transport comporte aussi des nuisances différentes qui vont des émissions de gaz aux pollutions sonores en passant par l’encombrement des voies de circulation.

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