Déjà présent dans les matériaux de construction comme pigment opacifiant, le dioxyde de titane pourrait bientôt gagner le cœur de nos maisons. Une équipe de l’école polytechnique de Milan (Politecnico di Milano) travaille ainsi sur un système visant à intégrer cette substance dans les revêtements intérieurs des bâtiments. Objectif : utiliser les propriétés du dioxyde de titane pour la purification de l’air et le nettoyage des surfaces.

Réitérer le succès des revêtements extérieurs auto-nettoyants

De prime abord, on pourrait croire que le challenge des chercheurs lombards n’a rien d’audacieux. Les films à base de dioxyde de titane (TiO2) ont déjà été expérimentés avec succès sur le marché des revêtements extérieurs auto-nettoyants. La lumière extérieure et les rayons ultraviolets du soleil entraînant l’oxydation des particules polluantes présentes sur les murs « équipés ». Seulement ce phénomène de photocatalyse se révèle beaucoup plus difficile à obtenir en intérieur.  « Nous cherchons à changer la composition du film de dioxyde de titane en ajoutant d’autres éléments dont la présence permet d’optimiser le processus de photocatalyse sans la lumière du jour », explique le professeur MariaPia Pedeferri, de l’école polytechnique de Milan.

Equiper les lieux fréquentés

Gares, métro, hôpitaux ou salles de sport, de nombreux lieux pourraient bénéficier de ce nouveau bouclier contre les particules polluantes. Autre atout, la lutte contre le tabagisme passif. « Dans de nombreux pays, la fumée de cigarette pose problème. Dans ces lieux enfumés, l’utilisation de matériaux contenant du dioxyde de titane pourra permettre de dégrader l’odeur et les composants toxiques de la cigarette » précise MariaPia Pedeferri. Une scientifique dont l’innovation semble donc promise à un bel avenir malgré un sérieux bémol : le conditionnement du dioxyde de titane sous forme de nano-matériaux. Pas vraiment un atout à l’heure du légitime « principe de précaution ».

Crédit Photo Hygéa Performance

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