Brandon Mitchener

Leader mondial des couches minces, First Solar ouvrira en 2012 une usine à Blanquefort (Gironde). Un outil de choix pour renforcer sa présence sur le marché français du photovoltaïque. Entretien avec Brandon Mitchener, Directeur de la communication de First Solar pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique.

Cleantech Republic : Bruce Sohn - Président du groupe First Solar - a officialisé en décembre dernier l’ouverture d’une usine française en 2012. Où en est ce projet ?

Brandon Mitchener : Nous avons bien avancé sur un certain nombre de sujets comme par exemple le montage financier ou l’embauche de personnels. Nous avons déjà recruté dix postes clés de la future usine. Cette activité devrait s’intensifier d’ici la fin de l’année. Notre objectif est de démarrer le chantier dès janvier 2011.

Pourquoi cette implantation ? Quels sont vos objectifs sur le marché français ?

Cette décision reflète notre conviction que le marché français peut devenir l’un des plus dynamiques d’Europe. Grâce à un taux d’ensoleillement élevé et un grand nombre de sites appropriés, la France a en effet un énorme potentiel photovoltaïque. Avec plus de 110 MW de capacité de production annuelle, notre nouvelle usine de Blanquefort aidera la France à atteindre son objectif de 23% d’électricité renouvelable d’ici 2020.

Ces dernières semaines, de nombreux professionnels du photovoltaïque ont dénoncé l’instabilité de la réglementation française ? Etes-vous inquiets à ce sujet ?

Stabilité et visibilité sont importantes pour tout investisseur. Afin de se structurer, la filière solaire a besoin des mêmes engagements à long terme que ceux dont ont bénéficié les autres industries énergétiques par le passé. Notre décision d’investir en France témoigne de notre confiance dans l’engagement du pays pour promouvoir les énergies renouvelables et leur permettre de rivaliser économiquement avec les autres formes d’énergie.

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