C’est dans le courant de ce mois d’août 2010, qu’Atlantis Resources a révélé à la presse sa super double turbine hydrolienne AK1000. Conçue pour affronter des conditions extrêmes, cette hydrolienne qui comporte donc, on l’a bien compris, deux turbines au lieu d’une seule pour les modèles habituels, est actuellement la plus grosse et la plus puissante jamais construite.

Cette super hydrolienne, baptisée  AK1000, sera immergée à l’EMEC au large aux îles Orcades (Ecosse) avant la fin de cet été. Les dimensions de cette machine sont de 22,5 mètres de haut (74 pieds), pour des rotors qui battent tous les records du genre avec 18 mètres de diamètre (60 pieds). Le poids total de l’ensemble est de 1300 tonnes. Ces dimensions hors normes et son double rotor permettent à l’Atlantis Ressources AK1000 de produire 1 MW, ce qui est supérieur à ce que pourrait produire n’importe quelle hydrolienne à un seul rotor testées dans le monde à ce jour (si l’on fait exception de l’hydrolienne Seagen). Lors de la présentation de cette technologie, Timothy Cornelius d’Atlantis Ressources Corporation, société à la fois basée à Singapour et à Londres, a déclaré : « L’installation de l’AK1000 constitue une étape importante pour l’implantation de l’industrie des énergies marines au Royaume-Uni. A elle seule, cette technologie permettra d’accroître considérablement la capacité de production d’énergie renouvelable de l’Ecosse dans les années à venir ». La nouvelle a été immédiatement reprise et largement diffusée par BBC News.

Des turbines qui respectent la biodiversité

A ceux qui s’inquiéteraient des dimensions impressionnantes de ce monstre sous-marin - les photos prises sur le port la nuit et onshore permettent de se rendre compte du gigantisme de l’engin - Atlantis Resources rétorque déjà que toutes les précautions ont été prises non seulement pour que l’AK1000 passe inaperçue dans les profondeurs de la mer du Nord ; cela suppose qu’elle sera installée sur des fonds d’au moins 25 à 30 mètres. Atlantis a aussi précisé qu’un soin particulier avait été apporté à étudier son impact sur la faune et la flore sous marine. La lenteur de rotation des pales de l’AK1000 a été calculée pour garantir une sécurité totale à la vie aquatique environnante (le fameux phénomène du « hachis de poissons » !). « Les turbines qui tournent entre 6 et 8 tours/minute n’auront aucun impact sur l’environnement et permettront aux poissons qui voudraient la traverser de le faire avec un maximum de sécurité » a indiqué Atlantis Resources Corporation. Bien que l’AK1000 n’ait pas été retenue par le Crown Estate pour être implantée sur le site de Pentland Firth, le développement du projet est d’ores et déjà planifié pour les deux années qui viennent.

Bio express de l’auteur
Francis Rousseau est rédacteur en chef du blog des énergies de la mer édité par 3B Conseils. Ce support assure une veille internationale d’informations sur la chaîne énergétique renouvelable liée à la mer.

Energies marines : le challenge du mégawatt
Une hydrolienne d’1 MW ? La société OpenHydro avait également tenté de relever ce challenge dans la baie de Fundy (Canada). Elle a finalement renoncé en juin après qu’une grande marée ait endommagé sa turbine. (Source : Greentech Media)

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