Prix d’achat, logistique, stockage… Pour un industriel, la consommation de gaz peut rapidement « chiffrer ». Partant de ce constat, la start-up Bulane lance cet automne un système de production d’hydrogène et d’oxygène par électrolyse. « Notre solution s’adresse à tous les industriels qui utilisent des gaz techniques pour des applications de combustion thermique explique Nicolas Jerez, président de Bulane. Et notamment partout où vous avez une flamme industrielle pour chauffer ou souder ». Basée sur le mélange hydrogène-oxygène, l’électrolyseur dyomix offre aux utilisateurs une solution zéro carbone dont les performances seraient équivalentes aux procédés existants. Soit une chaleur de flamme pouvant atteindre les 2500 °C. « Nous mettons à disposition des industriels des systèmes autonomes qui produisent du gaz sur site, à la demande et sans stockage. Le meilleur exemple d’utilisation c’est le soudage, parce qu’elle démontre le potentiel hautement thermique de la flamme hydrogène-oxygène. » La soudure, mais aussi d’autres applications comme la construction navale ou la découpe de pipeline.

Garantir la compétitivité économique

Nicolas Jerez

Passé par l’incubateur de l’école des Mines d’Alès et la structure régionale LRI, le projet de Nicolas Jerez se concrétise en janvier 2009 par la création de Bulane. Une société qui rentre aujourd’hui dans une phase plus commerciale. « Depuis cinq ans nous collaborons avec le marché pour adapter notre proposition de valeur innovante à ses besoins. L’accueil est très positif. » Mais la dimension environnementale ne pourra assurer à elle seule le succès de l’innovation montpelliéraine. Pour séduire les industriels, le système devra avant tout être compétitif par rapport au gaz. « Les industriels ne peuvent pas innover à n’importe quel prix. Nous sommes tous soumis à une certaine logique économique » précise Nicolas Jerez. Sur son marché, l’entrepreneur fera face à la concurrence de sociétés européennes, américaines et asiatiques. Il s’agira notamment de prouver la fiabilité de son procédé hybride. Pour assurer cette réputation, Bulane compte beaucoup sur la fourniture d’électrolyseurs à plusieurs grands comptes. Des sociétés dont les identités restent pour l’instant confidentielles. Seule certitude : aucune incursion dans l’hydrogène pur n’est pour l’instant envisagée par la start-up.

Photo : Florent Gardin

Bulane en bref

• Lancement du projet : 2005
• Création de la société : janvier 2009
• Siège : Fabrègues (34). Déménagement prévu courant 2011 sur la pépinière Cap Alpha de Montpellier Agglomération (Clapiers)
• Effectif : 3 salariés à temps plein. Une dizaine de collaborateurs au total.
• Soutiens : BIC de Montpellier, Transferts-LR, Oséo, Jessica, la Région LR.
• Financement : premier tour de table en cours

En savoir plus : Novéol, Bulane et EhW Research distingués lors du salon Energaïa (23.12.09)

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