Le distributeur d’électricité Energias de Portugal (EDP), l’industriel Principle Power et le fabricant de turbines éoliennes Vestas viennent de signer un accord en vue de déployer une première éolienne flottante de type WindFloat de 2 MW au large des côtes du Portugal dès cette année.

Exploiter le vent en haute mer

WindFloat est un système breveté de base flottante pour éolienne en mer d’un design simple et économique mis au point par Marine Innovation & Technology (MI&T), filiale de Principle Power. La principale caractéristique de la plate-forme flottante WindFloat est d’amortir la force de la houle sur la turbine installée. Son design et sa configuration permettent ainsi de positionner des éoliennes dans des endroits auparavant inaccessibles (où la profondeur de l’eau dépasse 50 mètres). Les turbines peuvent ainsi de tirer le meilleur parti d’une ressource venteuse réputée de qualité supérieure.

Une expérience d’un an

Le projet prévoit de déployer une première WindFloat, de taille réelle avec une turbine Vestas V80-2.0MW au large des côtes portugaises à la hauteur d’Aguçadoura, site de test d’énergies marines renouvelables relié au réseau électrique terrestre d’EDP. Les tests auront lieu pendant au moins un an avec pour objectif la validation des performances de WindFloat et de la turbine Vestas intégrée. La réalisation du projet compte s’appuyer sur la capacité industrielle portugaise et sur la main-d’œuvre qualifiée existante et capable de mener à bien la majeure partie de la fabrication et de l’installation. Principle Power portera l’entière responsabilité de l’exécution du projet. Vestas va livrer, installer et mettre en service son modèle éolienne Vestas V80-2.0MW courant 2011. Vestas veut se positionner ainsi comme le référent technologique de l’ensemble du projet, en soutenant l’intégration de la turbine sur la plate-forme WindFloat.

De nombreux partenaires techniques

Les principaux sous-traitants et partenaires techniques sur ce projet sont : A. Silva Matos (ASM), MPG, Marine Innovation & Technology (MI&T), Houston Offshore Engeneering, Bourbon Offshore, Smith Berger Marine, Vryhof, Solidal. Pour assurer une certification indépendante c’est The American Bureau of Shipping (ABS) qui a été choisi comme agence de certification. Le financement du projet a été assuré grâce aux contributions des partenaires, FCR-FAI-Inovcapital-Energias et grâce à une subvention non remboursable du Fundo de Apoio à Inovação (FAI).

Les réactions

EDP - António Mexia, PDG : « EDP a choisi l’énergie éolienne en mer comme un des axes prioritaires de ses projets, WindFloat apparaissant comme l’une des technologies les plus prometteuses dans ce domaine. Sans présager des résultats des essais qui seront menés, ce choix positionne EDP au mieux pour faire face aux défis éoliens qui se posent à travers le monde. »

Principle Power - Alla Weinstein, PDG : « Le gouvernement et les industriels portugais sont pour nous des partenaires non seulement capables de répondre à la demande de l’éolien offshore portugais mais aussi mondial. »

Vestas -  Anders Soe-Jensen, Président :  « Nous sommes continuellement à la recherche de solutions nouvelles et de matériaux qui valoriseront encore plus nos prestations. À cet égard, les fondations flottantes pour les éoliennes sont l’une des solutions à fort potentiel de l’éolien en eaux plus profondes.»

Vestas Mediterranean - Juan Araluce, Président : « Nous sommes très heureux d’annoncer cette collaboration avec Principle Power et le groupe EDP, l’un de nos grands comptes mondiaux. Il s’agit d’un projet novateur en région Méditerranéenne. Ses résultats pourraient faciliter la mise en œuvre des meilleures pratiques dans la région et d’autres lieux autour de la planète. »

En vidéo : Film de présentation de la plate-forme WindFloat

Article source : Les énergies de la mer

Bio express de l’auteur

Francis Rousseau est rédacteur en chef du blog des énergies de la mer édité par 3B Conseils. Ce support assure une veille internationale d’informations sur la chaîne énergétique renouvelable liée à la mer.

Sur le même thème : Eolien, éolien offshore, éolienne