Après les cellules photovoltaïques à « jet d’encre », voici les cellules « à vaporiser ». La firme Mitsubishi Chemical a révélé, cet été, qu’elle planchait sur la mise au point d’une technologie solaire dont la pose serait assurée par vaporisation, comme pour la peinture à la bombe. Dans un article des bulletins électroniques, Maxime Labat explique ainsi que cette innovation est destinée à l’équipement de surfaces dures (murs, cheminées…) mais aussi courbées ou souples (vêtements….). Sur un plan technique, elle repose sur l’utilisation de composés de carbone à la place du traditionnel silicium. Séchés et solidifiés, ces éléments deviennent de parfaits semiconducteurs capables de transformer la lumière en électricité.

Un millimètre de large pour un rendement de 10%

Selon Mitsubishi Chemical, les premiers prototypes de cellules solaires en spray atteindraient un rendement de 10%, soit une performance équivalente à celles des technologies couches minces. Un taux de conversion prometteur mais qui reste encore largement inférieur à la moyenne des cellules silicium et leur 20% de rendement. Pour compenser ce désavantage commercial, le groupe japonnais mise sur la faible largeur de ses cellules innovantes : un millimètre contre plusieurs centimètres pour les cellules à base de silice. De quoi réduire très nettement le poids des produits solaires. Mitsubishi Chemical pense d’ailleurs pouvoir trouver rapidement des débouchés commerciaux pour sa technologie dans le secteur de l’automobile. Ses cellules « en spray » permettraient ainsi de rechercher une voiture électrique sur 10 kilomètres contre seulement deux heures de recharge. Optimiste ? Réponse au printemps 2013, date annoncée de commercialisation de cette nouvelle technologie solaire.

Article source : Des cellules photovoltaïques à vaporiser en vente dès 2013 ? (Bulletins-électroniques - 22.07.2011)

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